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El presidente de EEUU Donald Trump firmó una prórroga de una semana de la financiación federal, a punto de expirar el viernes a la media noche, para evitar un cierre del gobierno y proporcionar más tiempo para las negociaciones sobre las ayudas para aliviar el impacto de la pandemia.
El Senado, liderado por los republicanos, aprobó la ley el viernes por la tarde después de que la Cámara de Representantes, con mayoría demócrata, aprobara abrumadoramente la medida el miércoles.
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Sin esta legislación, una serie de programas del Gobierno norteamericano se enfrentarían a un cierre parcial, que van desde algunas operaciones de aeropuertos a parques nacionales y actividades del Departamento de Estado.
Con sólo una semana antes de la fecha límite del 18 de diciembre, el Congreso se centrará en aprobar un proyecto de ley de 1,4 billones de dólares para mantener las operaciones federales en funcionamiento hasta septiembre de 2021. Si no se llega a un acuerdo para entonces, el Congreso tendría que aprobar otro proyecto de ley de financiación provisional o provocar el cierre del gobierno.
Mientras tanto, los negociadores estaban tratando de llegar a un acuerdo separado sobre una nueva medida de ayuda económica para hacer frente al impacto del coronavirus, que quieren adjuntar al proyecto de ley de gasto más amplio.
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El líder de la mayoría del Senado, el republicano Mitch McConnell, ha estado impulsando una disposición para proteger a las empresas de las demandas, que según él están creciendo en medio de la pandemia.
Los demócratas se oponen en gran medida mientras luchan por nuevos fondos federales para los gobiernos estatales y locales que se enfrentan al despido de funcionarios de la policía, bomberos y salud pública debido a la disminución de los ingresos. Muchos republicanos se oponen a esta iniciativa.