Con el cierre de inscripciones, quedó definido el mapa de la carrera presidencial colombiana de 2026: 14 aspirantes se disputarán la presidencia en una primera vuelta pactada para el 31 de mayo, en lo que se convirtió en la contienda con más candidatos desde 1994.
Colombia no vivía una competencia presidencial tan nutrida desde hace más de tres décadas. La elección de 2026 quedó con 14 postulantes, solo superada en número por la de 1994, que tuvo 18 aspirantes desde que entró en vigencia la Constitución de 1991.
Las miradas se posaron principalmente en tres figuras. Iván Cepeda, candidato del Pacto Histórico —el movimiento político del presidente Gustavo Petro—, formalizó su inscripción junto a la líder indígena nasa Aída Quilcué como fórmula vicepresidencial, en un acto acompañado por la Guardia Indígena que marcó el tono de su campaña.
En la orilla opuesta, el abogado penalista Abelardo de la Espriella, de perfil ultraderechista, se inscribió junto al exministro José Manuel Restrepo. Y desde el Centro Democrático, el partido uribista, la senadora Paloma Valencia llevó la bandera de la derecha tradicional.
Según las últimas encuestas, Cepeda y De la Espriella figuraron como favoritos, seguidos de cerca por Valencia, la exalcaldesa de Bogotá Claudia López y el exalcalde de Medellín Sergio Fajardo.
La contienda tuvo sus bajas de último momento. El exsenador Juan Fernando Cristo, el exministro Daniel Palacios y el excontralor Carlos Felipe Córdoba desistieron de sus aspiraciones antes del cierre. En cambio, a última hora se sumaron el excanciller Luis Gilberto Murillo y el general retirado Gustavo Matamoros Camacho, quien llegó con el aval del Partido Ecologista Colombiano.
El proceso electoral llegó además con una sombra de fondo: el presidente Petro denunció públicamente la posibilidad de fraude en estas elecciones presidenciales, en línea con los cuestionamientos que ya había planteado sobre las legislativas del 8 de marzo.
Recuerde que el candidato que quede en segundo lugar, ya sea en primera vuelta o en la segunda, tendría la posibilidad de ocupar una curul en el Senado de la República si así lo decide, y su fórmula vicepresidencial pasaría a la Cámara de Representantes.
Si ningún candidato superara el 50% de los votos el 31 de mayo, los dos más votados se enfrentarían en una segunda vuelta.
Los 14 candidatos y sus fórmulas vicepresidenciales:
- Iván Cepeda — Aída Quilcué
- Abelardo de la Espriella — José Manuel Restrepo
- Paloma Valencia — Juan Daniel Oviedo
- Claudia López — Leonardo Huerta
- Sergio Fajardo — Edna Bonilla
- Luis Gilberto Murillo — Luz María Zapata
- Gustavo Matamoros Camacho — Robinson Alonso Giraldo
- Roy Barreras — Martha Lucía Zamora
- Mauricio Lizcano — Luis Cralos Reyes
- Miguel Uribe Londoño — Luisa Fernanda Villegas
- Clara López — María Consuelo del Río
- Carlos Caicedo — Nelson Alarcón
- Sondra Macollins — Leonardo Karam Helo
- Santiago Botero — Carlos Fernando Cuevas
