Es clave tomar medidas preventivas para evitar complicaciones y no tener que recurrir a los servicios de urgencias.
En Colombia existen diferentes picos respiratorios, sin embargo, durante el último trimestre del año hay un aumento significativo de casos. Asimismo, en la época entre diciembre y enero también se presenta un aumento de casos, debido a la interacción social durante las fiestas y a los cambios drásticos que tiene el clima.
Aunque este incremento de enfermedades respiratorias es esperado para esta época del año, es importante tomar medidas para prevenirlas y no tener que acudir a urgencias, pues estos servicios generalmente se congestionan debido al aumento de casos y recibir atención oportuna se dificulta.
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La Infección Respiratoria Aguda (IRA) se refiere a un grupo de enfermedades del sistema respiratorio como el resfriado común, sinusitis, infecciones del oído, faringoamigdalitis, bronquiolitis y neumonía.
Estas infecciones son causadas por virus como el Covid-19, rinovirus, influenza y virus sincitial respiratorio, entre otros. Son de fácil propagación y se transmiten por contacto con microgotas cuando personas enfermas tosen, estornudan o por contacto directo con las manos contaminadas.
Los síntomas suelen ser leves y durar menos de 2 semanas, sin embargo, pueden presentarse complicaciones, como es el caso de neumonías que requieran hospitalización e incluso pueden ocasionar la muerte.
¿Cómo evitar una infección respiratoria aguda?
– Lavado de manos frecuente, incluso cuando no salga de casa
– Evitar aglomeraciones
– Evitar el contacto con personas con síntomas respiratorios
– Actualizar las vacunas contra covid-19 e influenza
– Lavar o limpiar los juguetes con agua y jabón por lo menos 3 veces a la semana
Si presenta síntomas respiratorios ¿cómo cuidarse en casa y cómo evitar que contagie a otras personas?
– Cubrirse la boca y la nariz con un pañuelo desechable al toser o estornudar, desecharlo y luego lavarse las manos
– Utilizar tapabocas
– Mantener las manos limpias
– Mantenerse hidratado
– Evitar contacto con fumadores
– Evitar cambios bruscos de temperatura y cubrir la nariz y boca
– Evitar automedicarse
– Realizar limpieza y desinfección de áreas y superficies con mezcla de hipoclorito y agua (3 a 5 ml por cada litro de agua)
– Ventilar habitaciones, esto permite que recircule el aire
¿Quién debe cuidarse?
Todos deben aplicar medidas de prevención, pero los menores de 5 años, mayores de 60 años, embarazadas, personas con enfermedades crónicas (falla cardiaca, asma, EPOC, Insuficiencia renal, diabetes) o inmunodepresión (VIH/sida, quimioterapia, cáncer), deben reforzar el autocuidado, porque tienen mayor riesgo de graves complicaciones.
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¿Cuándo consultar al médico?
Ante la presencia de al menos uno de los siguientes signos de alarma, se debe dirigir de inmediato al servicio de urgencias:
- Fiebre mayor de 38.5° por más de 2 días
- Convulsiones
- Pérdida de conciencia
- Decaimiento y somnolencia
- Dificultad para respirar (respiración rápida, se le hunden las costillas al respirar, presenta ruidos extraños al respirar o “le silba el pecho”)
- No puede comer o beber y vomita todo
